ASSE : Une inquiétude apparaît déjà pour un attaquant avant d’affronter Montpellier
L’AS Saint-Étienne vient de connaître un revers marquant face à Guingamp, une défaite 2-3 qui a mis en lumière plusieurs interrogations autour des choix opérés par Eirik Horneland. Parmi les sujets de discussion, l’absence d’Irvin Cardona dans le onze de départ lors des deux dernières rencontres a particulièrement retenu l’attention des observateurs.
Le coach norvégien a été sommé de s’expliquer sur la gestion de son attaquant, considéré comme un rouage essentiel de l’effectif stéphanois. Lors de la conférence de presse précédant le déplacement à Montpellier, Horneland a livré une analyse détaillée de la situation, dissipant les doutes sur une éventuelle mise à l’écart injustifiée.
Selon Horneland, la santé de Cardona a été le principal facteur de ses récentes absences. « Irvin a effectué une bonne préparation et un bon début de saison, mais ensuite il a été malade », a-t-il précisé. Cette indisponibilité a eu un impact direct sur son niveau physique, perturbant son retour à la compétition et freinant sa dynamique.
L’entraîneur a poursuivi en expliquant que Cardona n’a pas retrouvé son niveau optimal : « Il a été freiné dans son élan et il a eu un peu de mal à revenir. Il n’est pas au top de sa forme. » Sa dernière titularisation contre Reims n’a pas permis de dissiper les doutes, sa prestation étant jugée en deçà de ses standards habituels.
Face à cette situation, Horneland a dû s’appuyer sur d’autres options offensives. Boakye, notamment, s’est distingué par sa progression et son apport dans le jeu collectif. « Boakye apporte à l’équipe, il se développe », a souligné le technicien, justifiant ainsi sa confiance renouvelée envers ce joueur.
Le retour de Davitashvili a également renforcé la concurrence en attaque, offrant une palette tactique plus large à l’entraîneur. Cette densité offensive oblige le staff à effectuer des choix parfois difficiles, en tenant compte de la forme du moment, de la complémentarité des profils et des exigences spécifiques de chaque adversaire.
Malgré cette rotation, la confiance envers Cardona demeure intacte. Horneland a tenu à rassurer sur la place de son attaquant dans le projet stéphanois : « Je ne m’inquiète pas pour Irvin. Je sais de quoi il est capable. J’adore son style de jeu. » Il a insisté sur ses qualités devant le but, sa capacité à exploiter les coups de pied arrêtés et à créer des espaces.
Le technicien conclut avec optimisme : « Il va revenir. » Cette déclaration confirme que Cardona reste un élément central dans la stratégie offensive de l’ASSE, et que son absence n’est qu’une parenthèse, dictée par des impératifs physiques et médicaux.
Le déplacement à Montpellier s’annonce donc comme un test important pour les Verts, dans un contexte où la gestion de l’effectif et la capacité à relancer des joueurs clés comme Cardona pourraient peser lourd dans la dynamique de la saison.